Marcus Bartelt ist ein vielgefragter Musiker auf Tenor- und Baritonsaxophon sowie diversen anderen Holzblasinstrumenten.
Er spielte mit u.a. Bob Brookmeyerʻs New Art Orchestra, Michel Herrʻs Life Lines, Jason Marsalis, den Lionel Hampton All Stars, Chilly Gonzales, Brussels Jazz Orchestra, DePhazz, der Paul Kuhn Big Band, allen deutschen Rundfunk-Big-Bands und als Studiomusiker auf unzähligen CD-, TV- und DVD-
Produktionen populärer Künstler wie z.B. Thomas Quasthoff, Udo Jürgens, Stefan Raab oder Tom Gaebel.
2002 gründete er das Cologne Contemporary Jazz Orchestra, das noch immer regelmässig im Kölner „Stadtgarten" auftritt und in den vergangenen Jahren bei zahlreichen grossen Festivals wie dem North Sea Jazz Festival, dem Moers Festival, der Musiktriennale Köln oder dem WDR3 Jazzfest zu hören war.
Er leitet daneben verschiedene eigene Formationen vom Duo bis zum grossen Ensemble.